Sua gênese enquanto vila está ligada ao Ciclo do Ouro. Foi nesse contexto que uma fazenda próxima à Jacareí, a Fazenda Morro Grande, recebia famílias que retornavam das minas, estabelecendo comércio e pouso para viajantes que iam de São Paulo para o Vale do Paraíba, Minas Gerais e Rio de Janeiro. Seu status político foi de freguesia para vila, e, em 1832, de vila para município. Locais que ainda guardam indícios dessa história são: Caminho dos Índios, Igreja de São Benedito, Obelisco 13 de Maio, Igreja 13 de Maio e Igreja do Rosário. Para quem busca contato com a cultura caipira, o sítio Embaúba possui a Vila Caipira, um verdadeiro museu da história cotidiana caipira, fica na Route 55, a “Route caipira”. Também na cidade é possível encontrar restaurantes típicos, grupo de Moçambique e violeiros populares. Nas atrações ligadas à natureza há a represa do Jaguari, com cachoeiras que deságuam dentro nela, também há pesqueiros e sítios para alugar.